Vrijdag 10 oktober opende burgemeester Lukas Jacobs de tentoonstelling “In en rond het Niemandsland” in het Arboretum te Kalmthout. Zij blijft er tot op Wapenstilstandsdag 11 november. Deze realisatie van de werkgroep “Groote Oorlog Kalmthout-Essen” legt vooral de nadruk op specifiek Kalmthoutse verhalen en volgend jaar in april in de Oude Pastorij, meer op Essen. Blikvanger is ook hier de elektrische draad en het heruitgegeven dagboek van Louis Van Loon uit Nieuwmoer: “Kalmthout aan de IJzer”. Zijn jongste dochter Paula en zijn twee kleinzonen Walter en Danny Van Loon, mochten een eerste exemplaar ontvangen en trots kijken naar de kast vol documenten en eretekens van vuurkruiser Louis. Burgemeester Jacobs benadrukte dat het de bedoeling was “het leven en overleven” te tonen in de specifieke situatie van de grensstreek en het niemandsland. Jan Franken vertelde luchtig wat over de oorlog, zoals het feit dat koning Albert in 1913 zijn neef keizer Willem II voor een dagje Oostende uitnodigde, en dat die er zo van genoot dat hij er een week bleef, en het jaar daarop met velen terugkeerde! Ivan Janssens vertelde hoe zijn vader als 16 jarige smokkelaar werd en verraden zes maanden in de Begijnenstraat verbleef en er in de keuken moest werken. Omdat hij zo jong was kwam hij er goed vanaf. Bezoeken op woensdag, zaterdag en zondag (ook 11 november) 14 – 17u. Alle initiatieven staan verder in een mooie brochure van beide gemeenten: Den Dooden Draad Essen Kalmthout 14 18”.
Lieven Gorissen
