De 40ste internationale carnavalsstoet van de Bierpruvers palmde zaterdag de straten van Ekeren in. Onder het motto ,,Naa Zen We Kleir’’ waren meer dan vijftig groepen op de afspraak. Het ging de deelnemers in de eerste plaats om plezier te maken. Het hekelen van plaatselijke of nationale politieke toestanden is duidelijk niet de sterkste kant van de Ekerse carnavalisten. Snoepgoed vangen, of rapen, was dan ook de belangrijkste bezigheid van de allerjongsten. Volgens de organisatoren stonden meer dan achtduizend toeschouwers langsheen het parcours maar wordt het elk jaar moeilijker om het budget rond te krijgen. Enkele jaren geleden stapten er nog levende olifanten mee op in de Ekerse carnavalstoet maar die hoogdagen zijn duidelijk voorbij. Dit jaar konden de Bierpruvers rekenen op 5.000 euro toelage vanwege het district. ,,Vroeger was Antwerpen de stad van de stoeten maar vandaag is enkel Ekeren er in geslaagd om de fusie te overleven en een jaarlijkse stoet in te richten. Wij hopen in alle geval onze vijftigste internationale carnavalstoet nog mee te maken’’ zegt de vroegere voorzitter Jan Geeraerts. Kort voor het vertrek van de carnavalstoet kreeg het standbeeldje ,,Den Bierpruver’’ een kostuumpje van de Bierpruvers aangemeten. Het bronzen standbeeldje verwijst naar de bijnaam van de Ekerenaren als bierpruvers. Bovendien is een beschermcomité opgericht dat de geschiedenis van het beeldje zal uitwerken en zal waken over de toekomst van het beeldje. Volgens voorzitter Ronny Kruyniers zal het comité niet toelaten dat het standbeeldje wordt verplaatst om uiteindelijk ergens in een donker hoekje van een stadshangar terecht te komen.
