Vrijdag 11 januari had in Zaal Moorland de nieuwjaarsontmoeting plaats van het Stabroekse gemeentepersoneel. En dit jaar was het wel een beetje speciaal. Men had voor wat variatie gezorgd. Nicole Michielsen kondigde als eerste optreden een groep dames en 1 moedige man aan die als personeel al zingend een ode brachten aan uittredend burgemeester Alida De Bie. Het was Irène, tante spons genoemd, die fungeerde als voorzanger. Daarna kreeg Alida uit handen van Martine De Winter een pen en een mooie ruiker bloemen. Nicole merkte op dat misschien niet iedereen even dikke vrienden was met Alida maar dat na al de jaren ze toch wel eigen en vertrouwd was geworden. Alida dankte op haar beurt het personeel voor de vele jaren en voor het vertrouwen en de vriendschap. Ze wenste de nieuwe ploeg alle succes met respect voor mekaar. Kersvers burgemeester Rik Frans werd op zijn beurt naar het spreekgestoelte gelokt terwijl Happiness van Sam Sparro door de luidsprekers klonk. Net als Bart De Wever riep hij daarop ‘zet die plaot af’. “De eerste contacten met jullie waren zeer hartelijk en enthousiast”, aldus Rik Frans.Ooit maakte hij deel uit van de grote groep gemeentepersoneel want tot 1999 gaf hij les in de Rekke. Hij herinnert zich nog van toen de sterke toespraken van de gemeentesecretaris en dat was dit jaar niet anders. Want toen Luc Joppen plaats nam achter de micro kregen sommigen het warm en koud tegelijk. Zeer gevat, als een ware standup comedian, bracht hij een mix van anekdotes en vaststellingen want hij kent tenslotte als geen ander de gevoelige zaken en eigenaardigheden van het voltallige personeel. Ook de schepenen werden daarbij niet gespaard. Dus nieuwelingen, u bent gewaarschuwd. Als laatste kwamen de acteurs van ‘Erotiek in de politiek’ op het podium met een vervolg op hun succesvolle toneelstuk dat ze brachten rond de verkiezingsperiode. Daarna werd iedereen getrakteerd op een winterbarbecue en waagden sommigen zich zelfs aan een dansje met DJ Danny (van het gemeentemagazijn).
