Nieuwe groenzone Leeg-Rietbeemden aan Laarse Beek in Brasschaat

De Laarse Beek is als een blauwgroene draad die veilig waterbeheer, ecologie, landschap en recreatie vloeiend met elkaar verweeft. Eerder nam de provincie Antwerpen de beek gefaseerd onder handen in het Peerdsbos en het gemeentepark van Brasschaat, met als kers op de taart een bespeelbare vistrap. Op 14 september start de provincie meer stroomopwaarts, in de wijk Het Leeg-Rietbeemden, met de inrichting van een groenzone langsheen de Laarse Beek.
De wijk Het Leeg-Rietbeemden bevindt zich in de vallei van de Laarse Beek. Er waren plannen om aan de bestaande woonwijk bij te bouwen, maar deze woonuitbreidingsgebieden lagen voor een stuk in overstromingsgevoelig gebied (ook wel afgebakend als signaalgebied vanuit het integraal waterbeleid). Na overleg tussen de betrokken partijen bereikte de provincie Antwerpen een consensus door een zone van het Leeg-Rietbeemden langsheen de Laarse Beek te vrijwaren van bebouwing.
Ook het project ‘Zoemende Rietbeemden’ van het wijkcomité Leeg-Rietbeemden was de aanleiding voor dit geïntegreerd project. In 2012 ontving het wijkcomité in het kader van Scheldehelden (Vlaamse Landmaatschappij) subsidies voor de aanleg van een wandelpad.
De provincie, de gemeente Brasschaat en het wijkcomité beslisten om de onbebouwde percelen langs de Laarse Beek (eigendom van de gemeente) te benutten voor de realisatie van een groenzone en het project van het wijkcomité breder op te vatten.
De dienst Integraal Waterbeleid van de provincie stelde een ontwerper aan voor het uittekenen van de groenzone. Op basis van dit vergunde ontwerp start de aannemer nu met: het natuurlijker maken van het bestaande parkje,  het afgraven van ruimingswallen en het herstel van de vallei,  de aanleg van een wandelpad,   het plaatsen van recreatief parkmeubilair zoals bankjes en picknick tafels en  een nieuwe fiets- en wandelbrug over de Laarse Beek.
De totale kost voor de aanleg van de groenzone komt op bijna 130.000,00 €. Dit wordt in hoofdzaak bekostigd door de provincie Antwerpen, met uitzondering van het wandelpad. Dit laatste wordt betaald door het wijkcomité met de subsidies van Scheldehelden.
De werken starten op 14 september en duren ongeveer 55 werkdagen. Mits goede weersomstandigheden zouden de werken begin december afgerond zijn.