STABROEK – In Stabroek verandert de vertrouwde site van Dagcentrum De Vluchtheuvel in sneltempo. Het gebouw aan de straatkant werd ondertussen gesloopt en maakt plaats voor een ambitieuze nieuwbouw. Cliënten, die er dagelijks hun activiteiten volgen, kijken geboeid naar de graafmachines en vrachtwagens. Ook wie voorbij het Laageind wandelt of rijdt, merkt meteen dat hier iets groots in beweging is.
De plannen van OLO-Rotonde vzw zijn voorzien in twee moderne gebouwen. Voor het pand langs de straat is de opbouw binnenkort aan de beurt. Het gelijkvloers wordt volledig ingericht op maat van de cliënten, met ruime ateliers en een winkel waar ze zelfgemaakte producten kunnen aanbieden. Op de eerste en tweede verdieping komen vergaderlokalen en bureaus voor medewerkers. Verder op het terrein verrijst een tweede gebouw met gemeenschappelijke ruimtes. Daar krijgen de keuken, de tuinwerking en het zogenaamde ‘fabriekske’ hun plaats.
Bij het ontwerp stond toegankelijkheid centraal. Alle cliëntenruimtes bevinden zich op het gelijkvloers, zodat iedereen zich vlot kan verplaatsen. Ook de verbinding met de buurt is belangrijk. Daarom worden de winkel en enkele ateliers zichtbaar vanop straat, terwijl de achterste ateliers uitkijken op de tuin en het omliggende groen. Zo krijgen de cliënten zowel prikkels uit de buurt als momenten van rust in de natuur.
Duurzaamheid is een tweede grote pijler. De gebouwen zullen verwarmd worden met geothermische warmtepompen, zonnepanelen zorgen voor groene energie en zonnewering voorkomt oververhitting. Zelfs de majestueuze kastanjeboom op het terrein werd opgenomen in het plan: de nieuwbouw wordt er in glas rond gebouwd, waardoor een sfeervolle patio ontstaat. Tussen de gebouwen komt bovendien een groene zone met nieuwe wandelpaden, die ook de buitenruimte aantrekkelijker en gebruiksvriendelijker maakt.
Omdat de werken gefaseerd verlopen, kunnen de activiteiten van het dagcentrum gewoon doorgaan. De site is veilig ingericht met hekwerken en aangepaste routes, zodat cliënten zich zonder problemen kunnen verplaatsen. Voor velen is het volgen van de bouwwerken zelfs een dagelijkse bezigheid. “Voor veel cliënten is het kijken naar wat er verandert de activiteit van de dag”, zegt operationeel verantwoordelijke Martine Beyers.
Directeur dagbesteding Ingrid Martens benadrukt dat dit project broodnodig was. “De huidige gebouwen voldeden niet meer aan de noden van onze cliënten en medewerkers. Met deze investering van 5 miljoen euro zetten we een grote stap vooruit. We hopen de nieuwe gebouwen eind 2026 of begin 2027 feestelijk te openen.” Cliënten, medewerkers én hun families kijken alvast reikhalzend uit naar het moment waarop ze hun vernieuwde dagcentrum in gebruik kunnen nemen.
Geschiedenis
De Vluchtheuvel werd in 1978 opgericht door Bart Verhoeven en Josée De Bie als kleinschalig initiatief voor kinderen met een handicap. Dankzij de steun van weldoener Fernand Goeyers kon de werking in 1989 uitbreiden naar het domein aan het Laageind. Van enkele kinderen per week groeide De Vluchtheuvel uit tot een volwaardige opvangstructuur met woonprojecten. In 2008 volgde het hoogtepunt met de opening van twee nieuwe woningen, Huize Goeyers 2 en 3. Door veranderde regelgeving fuseerde De Vluchtheuvel later met het Sterrenhuis, onder de naam vzw Rotonde.
Joppe De Hert
