BERENDRECHT – Op zondag 18 oktober organiseerde Natuurpunt Polderdistrict een begeleide wandeling in de normaal afgesloten Opstalvallei. Tweeëntwintig deelnemers kregen daarbij een unieke inkijk in het beheer van het natuurgebied en de plannen voor de komende jaren.
Tijdens de wandeling werd uitgebreid stilgestaan bij de waterhuishouding in het gebied en de maatregelen die nodig zijn om de natuurdoelen te realiseren. Zo kregen de deelnemers uitleg over het verwijderen van opslag van wilgen en berken, een beheermaatregel die moet voorkomen dat het open valleilandschap opnieuw verbost.
Ook de toekomstplannen kwamen aan bod. Vanaf 2027 zijn grotere beheerwerken voorzien, waaronder afgravingen die de waterhuishouding moeten verbeteren en de natuurwaarden van het gebied verder versterken.
Volgens Bart Goris, voorzitter van de lokale kern Natuurpunt Polderdistrict en gids tijdens de wandeling, is het belangrijk om bezoekers tijdig en transparant te informeren over dergelijke ingrepen.
“Natuurbeheer is soms meer dan mensen op het eerste gezicht verwachten. Wanneer er bomen worden verwijderd of grondwerken plaatsvinden, roept dat begrijpelijk vragen op. Daarom vinden wij het belangrijk om open te communiceren over geplande beheerwerken en uit te leggen waarom ze nodig zijn. Door mensen mee het terrein op te nemen, kunnen we tonen hoe dergelijke ingrepen bijdragen aan de bescherming en ontwikkeling van waardevolle natuur”, aldus Goris.
De belangstelling voor de wandeling was groot. Ongeveer de helft van de deelnemers kwam uit de Antwerpse Polder zelf, terwijl ook bezoekers uit de Kempen en de regio Leuven de weg naar de Opstalvallei vonden.
Met dergelijke excursies wil Natuurpunt niet alleen de natuur dichter bij de mensen brengen, maar ook het draagvlak vergroten voor de beheermaatregelen die nodig zijn om kwetsbare natuurgebieden klimaatbestendig en biodivers te houden.
