Jan Alen en Leen Pyl uit Heide voorstellen, staat werkelijk gelijk aan een open deur instampen. Jarenlang waren zij dé sterkhouders van de plaatselijke Chirowerking, en nog steeds de inspirators inzake de koorwerking te Heide. Jan Alen is en blijft een onmisbare figuur van onder de kerktoren. Geboortig van Overpelt, ontvluchtte hij met zijn ouders rond 1950, het geen toekomst biedende Limburg, waar vader en diens oudste broer, werkzaam waren bij de koolmijnen. Zij vestigden zich te Kalmthout. Leen kwam toevallig rond die tijd ook met haar ouders vanuit de Groenenhoek-Berchem, naar Heide. Beiden waren erg actief binnen de plaatselijke Chirowerking. Men kan ze echte Chirofanaten noemen, die alle geledingen doorliepen, van de jongste tot in de leiding, en bezielers van de oud-ledenwerking. Die geest gaven zij door aan hun kinderen die ook Chiroleden werden, evenals hun kleinkinderen. Jan was niet enkel trompetter van de Chiromuziekkapel, maar wist ze ook later bij vieringen of huwelijken, weer op te trommelen en laten klinken in Heide tijdens kortstondige heroptredens. Zo hielden zij ook later de Chiroleden nog samen. Muziek was en is Jan zijn leven! In 1968 lag hij dan ook met onderpastoor Rademakers aan de basis van het jongerenkoor, uniek in de verre omgeving, waaruit later het nog florerende GMK-koor groeide. Hij is er dan ook de onbetwiste leider en bezieler van geweest, en maakte er zelfs zijn levenswerk van. Hij kan het niet laten, en is er nog steeds erg actief. Decennia lang bespeelt hij ook het orgel tijdens Eucharistievieringen en uitvaarten te Heide, nadat hij ook een aantal jaren het orgel van Heuvel bespeelde. Terwijl hij virtuoos en gevoelig alles uit het orgel weet te toveren, verstommen vaak de misgangers, die na de Eucharistieviering te Heide, nog blijven nagenieten van de korte recitals. Als reserveofficier, onderluitenant Cyclisten (Spich), huwden Jan en Leen te Heide-Kalmthout op 9.9.1962 en huurden in de Antoon De Preterlaan, tot zij begin de jaren ’70 hun huidige woning in de Culturalaan kochten. Zij kregen drie kinderen (Werner, Joris en Krista) en vijf kleinkinderen (Jan, Michiel, Joachim, Jorick en Emma). Jan werkte kort op de Kredietbank om tot met zijn pensioen in 1999, werkzaam te zijn bij notaris De Bougne te Kalmthout. Zo werd hij ook voor velen een vertrouwenspersoon op vele gebieden. Van op het College te Essen kreeg hij zijn Vlaamse gezindheid mee, die hij met Leen deelde, die ze vanuit de Chiro meekreeg. Terwijl Jan zich volledig inzette voor de muziek, was Leen even geëngageerd in o.a. de door haar vader gestichte zwemclub voor gehandicapten te Kalmthout. Creatief houdt zij van tekenen en knutselen, evenals van snit en naad. Verder cijferde zij zich weg voor haar kinderen. Samen werken zij graag en veel in de tuin. Zondag 9 september ontvingen zij dan ook, met hun gekende gemoedelijkheid op het zonovergoten grasveld van het Strijboshof, hun vele vrienden die hen graag kwamen gelukwensen met hun gouden huwelijksjubileum.
Lieven Gorissen
